У сучасній статистиці існують способи для порівняння величин, що мають різні одиниці виміру. Однією з них є умовне паливо.
Умовне паливо - одиниця виміру, призначена для обліку органічного палива, до якого відносять нафту і її похідні, природний газ, торф і газ, одержуваний при перегонці кам'яного вугілля і сланців. Найважливішим показником будь-якого палива є питома теплота його згоряння, значення якої відрізняється у кожного виду палива. Облік в формі умовного палива а використовується при необхідності підсумовування корисної дії палива різних видів. Кожен вид палива «Приводиться до спільного знаменника» завдяки коефіцієнтам перерахунку, які прийняті державною статистикою, що дозволяє проводити порівняння, а також визначати кількість необхідного одного виду палива для заміни іншого. На деякі види палива, наприклад, вугілля, значення коефіцієнтів змінюються з плином часу, це пов'язано з маркою ресурсу.В якості одиниці вимірювання умовного палива також застосовуються: нафтовий еквівалент, термальна ціна та ін.