Лекарите са съгласни, че активен въглен е най-универсален неспецифични антидот (противоотрова). Тя помага при отравяне с храна и отравяне с алкохол, с опияняващия соли на тежки метали и инхалаторни продукти от горенето. Активният въглен се използва в комплекс лечение на дизентерия, коремен тиф, гастрит, колит, тежка диария форми.
Универсалността на активен въглен се обяснява с високото си повърхностна активност, т.е. Таблетите работят като "гъба", която поглъща всички видове отрови. Активно абсорбиране (поглъща) отровите, които са попаднали в тялото, въглища не им дава да се разпространява из цялото тяло и го предпазва от още по-голяма интоксикация. Ползата от активен въглен ще бъде най-великият, ако те започнат да се вземат за кратко време след всяко отравяне (максимум - 12 часа). В момента, в който трябва да се вземат 1-2 грама (4-8 таблетки) на въглища и след това се повтаря една и съща доза след 1,5-2 часа. Ако подобрението не е дошъл, а след това да вземе въглища по няколко пъти на ден в същия интервал от време.При тежки заболявания, като дизентерия, острен колит, продължителен гастрит или най-силно химическо отравяне, лечението трябва да се извършва само под контрола на лекаря. Активираните въглища в този случай могат да се превърнат само временна мярка за намаляване на риска от пълно отравяне на тялото.