термін «Асоціація» має кілька значень в залежності від області застосування. У психології та філософії, наприклад, ассоціація - зв'язок, що виникає між окремими предметами, явищами, фактами, а також процес виникнення образу певного предмета, ситуації, явища при появі іншого, пов'язаного з ним. В економіці, цивільних відносинах асоціація розглядається як об'єднання, союз.
Асоціація є добровільним некомерційним об'єднанням фізичних і / або юридичних осіб із збереженням їх юридичної незалежності. Створюються асоціації з метою рішення науково-технічних, комерційних, виробничо-економічних, а також соціальних завдань.Відповідно до ГК РФ мінімальна кількість членів асоціації - п'ять. Фінансова та майнова основа асоціації формується за рахунок вступних внесків і додаткових надходжень від усіх її членів, дивідендів по цінних паперах, доходів від власності союзу, спонсорських внесків, кредитів, отриманих в державних або комерційних банках. Прибуток, яку отримує асоціація, що не розподіляється між її членами.- назва та місце розташування союзу;
- мети і завдання діяльності;
- основні умови порядку прийняття нових членів, а також виходу з асоціації;
- положення про склад і повноваження органів союзу;
- дані майнових прав та обов'язків кожного члена;
- опис нюансів по реорганізації і ліквідації асоціації.
Поряд з Цивільним Кодексом РФ діяльність асоціацій регулюється Федеральним законом «Про некомерційні організації».