La gran variedad de instituciones educativas de diferentes niveles se complementa con varias formas del proceso educativo: tiempo completo, correspondencia, remoto. La opción más democrática es el aprendizaje a distancia.
El aprendizaje a distancia es una forma de un proceso educativo en el que la interacción del maestro con estudiantes se realiza a distancia a través de varios tipos de comunicaciones mediadas. La comunicación mediada es un intercambio bilateral de información en forma de textos, grabaciones de audio o video, tablas, imágenes, etc. El aprendizaje a distancia tiene todos los componentes del proceso educativo: los objetivos de la capacitación y la educación, el currículo y los programas, metodología. Los currics ocurren de forma remota. Actualmente, en relación con el rápido desarrollo de las tecnologías informáticas y de Internet, hay varias de las formas más comunes de ejercicio en el aprendizaje remoto:- las clases de chat se realizan en tiempo real con acceso simultáneo a todos los participantes en el proceso educativo, la comunicación se produce simultáneamente y en paralelo;
- las clases web se llevan a cabo utilizando el foro en el sitio de Internet, donde cada participante del proceso educativo deja registros para un tema específico, el intercambio de información puede ocurrir de manera asíncrona en contraste con las clases de chat;
- la teleconferencia (Conferencia de Audio o Videoconferencia) se basa en la distribución de materiales educativos en forma digital para enviar por correo electrónico a cada estudiante o en varios medios utilizando oficinas de correos o portadores.
- métodos para transferir varios tipos de información: televisión, correo y otras redes de comunicación;
- los métodos utilizados dependen del entorno técnico utilizado para intercambiar información.
- la posibilidad de aprendizaje en línea y fuera de línea mediante el uso de conferencias de audio o vídeo, lo que ahorra el tiempo del maestro para llevar a cabo las mismas clases en varios grupos y permite a los estudiantes a elegir un momento conveniente para escuchar conferencias;
- la posibilidad de aprender al mismo tiempo más de los que quieren;
- la eficiencia de la educación a distancia se expresa en la reducción de los costes del proceso educativo y costos adicionales relacionados (alquiler de locales de formación, hostales, transporte al lugar de estudio, etc.);
- la posibilidad de crear una base educativa unificada, por ejemplo, en la formación empresarial;
- uso de las bibliotecas electrónicas especializadas;
- la capacidad para llevar a cabo el control final a una distancia.
La forma remota de la educación es muy popular entre aquellos que quieren recibir educación adicional o mejorar sus calificaciones en la profesión ya recibida.